Il modello cognitivo-interazionista si basa sul presupposto che la realtà, anche problematica, è costruita dalle azioni e dalle modalità conoscitive utilizzate dalle persone per descriverla, spiegarla e interpretarla. Nello specifico tale modello configura i comportamenti e gli stati mentali vissuti come problematici come tentativi disfunzionali di adattamento dell’organizzazione individuale ai diversi sistemi interattivi e ai relativi contesti,
siano essi intrapersonali o interpersonali, psico- biologici o socio-psicologici.
I fondamenti teorici alla base di tale approccio assumono che:
1. le persone pensano e agiscono sulla base dei significati che attribuiscono agli eventi, i quali emergono dall’interazione sociale (interazionismo simbolico), sebbene non sempre siano consapevoli di ciò che fa emergere questi significati;
2. le persone costruiscono l’esperienza di sé, degli altri e del mondo attraverso sistemi rappresentazionali di cui il linguaggio rappresenta uno degli elementi generativi più importanti;
3. l’autorappresentazione biografica può essere considerata come se fosse un genere narrativo che fornisce schemi, copioni, regole e ruoli;
4. le forme di pensiero e le azioni problematiche non sono giuste o sbagliate, sane o patologiche, ma solo tentativi disfunzionali di adattamento alle situazioni e ai relativi contesti di vita;
5. le persone generano attivamente l’esperienza di cui subiscono poi gli effetti secondari spiacevoli, replicandola attraverso comportamenti di evitamento e di controllo;
6. i sistemi di rappresentazione e di costrutti che rendono problematica la costruzione di sé o di una situazione sono costruiti dalle persone attraverso l’interazione sociale e culturale, e possono essere compresi quindi solo all’interno dei contesti relazionali che li organizzano e che tendono a mantenerli.
In quest’ottica l’intervento di psicoterapia è finalizzato a modificare le modalità con cui ogni individuo rappresenta il mondo, percepisce ed esperisce sul piano emotivo le situazioni di vita, ricostruisce la propria esperienza autobiografica e anticipa gli eventi futuri.
L’obiettivo della Psicoterapia cognitivo-Interazionista è quello di produrre un cambiamento nel sistema di costrutti, schemi mentali e comportamenti, che generano situazioni conflittuali, di sofferenza o disagio,
personale e relazionale, agendo sempre in modo da aumentare le possibilità di scelta della persona. Ciò implica modificare le azioni, l’organizzazione degli schemi interattivi, le rappresentazioni di sé, le narrazioni personali, e i relativi costrutti di senso e significato, indurre una riorganizzazione dell’esperienza delle persone, utilizzando le molteplici possibilità dell’agire comunicativo(discorsivo, espressivo, somatico, immaginativo).
Un aspetto peculiare della Psicoterapia Interazionista che la differenzia da altri approcci è il pluralismo teorico e il pragmatismo conoscitivo con cui si muove chi la esercita (Salvini, 1988). Lo psicoterapeuta che utilizza tale modello è infatti consapevole della molteplicità dei punti di vista: molteplici possono essere le versioni di una stessa realtà, gli strumenti e le modalità adottate per conoscerla e, dunque, gli orizzonti percorribili di cambiamento.
Nel rispetto dei fondamenti teorico- epistemologici sopra delineati e in un’ottica pragmatica lo psicoterapeuta interazionista utilizza quindi, nella sua pratica, tecniche derivanti da differenti approcci, scelti di volta in volta, in base alla persona che chiede una psicoterapia, al problema che porta e al modo specifico in cui questo si è costruito e si mantiene, integrando tecniche cognitive, costruttiviste, strategiche, narrative, dialogiche e olistiche.